DLMA: Une tâche dans le paysage

Au-delà de 75ans, près de 10% de la population est atteinte d'une forme avancée de DMLA, qui occasionne une perte partielle de la vision centrale.

La DLMA (Dégénérescence Maculaire Liée à l'Age) résulte de la détérioration de la macula, une petite zone de la rétine située au fond de l'oeil. La DLMA entraîne une perte progressive et parfois importante de la vision centrale, qui devient de plus en plus floue ou voilée par une tâche noire. Elle touche surtout les personnes âgées de 55 ans et plus.

Un ensemble de facteurs peuvent causer la DLMA. L'âge est le plus important facteur de risque. Avant 55 ans, la dégénérescence maculaire liée à l'âge est rare. Le tabagisme est un autre facteur de risque important: comparativement aux non-fumeurs, les fumeurs courent de deux à trois fois plus de risques d'être un jour atteint de cette affection. Par ailleurs, tout ce qui entrave la circulation sanguine vers les tissus de l'oeil augmente le risque. C'est le cas de l'hypertension et de l'hypercholestérolémie. Un processus inflammatoire pourrait également contribuer à l'apparition de la DLMA. En effet, une étude menée auprès de 900 personnes laisse croire qu'il y aurait une corrélation entre le taux sanguin de protéine C réactive, un marqueur d'inflammation, et la DLMA.

Alimentation, activité physique, les meilleurs moyens de lutte contre la DLMA

Tout d'abord, cesser de fumer, cela contribue à prévenir l'apparition et la progression de la DLMA. Le tabagisme altère la circulation sanguine, y compris dans les petits vaisseaux de la rétine. Eviter aussi l'exposition à la fumée secondaire.

Adapter son alimentation, il est recommandé aux personnes à haut risque de manger davantage d'aliments riches en antioxydants. Les antioxydants protègeraient la rétine. En premier lieu, s'assurer que l'on consomme suffisamment de fruits et légumes frais. En effet, des études épidémiologiques tendent à montrer qu'une consommation importante d'aliments riches en lutéine et en zéaxanthine abaisse le risque d'être atteint de dégénérescence  maculaire. Les légumes vert foncé tels que le brocoli, les épinards et le chou vert, renferment de la lutéine. Les oméga-3, que l'on retrouve dans les poissons d'eau froide (saumon, maquereau, sardine, etc...), pourraient réduire le risque d'être atteint de la DMLA. Eviter le plus possible de manger des aliments qui sont passés sur le gril, puisqu'ils ont un effet pro-oxydant.

Enfin, pratiqué régulièrement, l'exercice physique améliore et protège la santé cardiovasculaire, ce qui permet aussi de prévenir la DLMA.

Pour les personnes déjà atteintes de dégénérescence maculaire liée à l'âge, s'adonner plus de trois fois par semaine à un exercice physique d'intensité modérée, comme la marche rapide, le jogging ou le vélo, ralentit la progression de la maladie d'environ 25%.

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